天王寺七坂は、大阪市天王寺区の上町台地にある7つの坂の総称。
北から順に、
○真言坂
生國魂神社の北側にある南北の坂。かつては真言宗の寺院が六坊あった。 唯一南北に通る。北側の上り口は千日前通の南(阪神高速高津入口付近)に通じ、上り口に真言坂の顕彰碑がある。今は千日前どおりから生國魂神社までの短い坂だが、昔は高津宮から生國魂神社までの区間の坂道だったらしい。南向きに坂を上ると生國魂神社の北の鳥居・石段の前へ至る。坂の名の由来は、このあたりに生國魂神社の神宮寺だった法案寺をはじめとした真言宗の仏教寺院が十坊(「生玉十坊」と呼ばれた)あったことに由来する。これらの寺院は明治時代初頭の神仏分離により撤去され、現在は周辺はマンションやラブホテルが建ち並んでいる。真言坂の両脇もマンションである。現在の坂は自動車が通られる石畳となっている。
○源聖寺坂
坂の名は、坂の上り口北側に浄土宗・源聖寺があることに由来する 西側の上り口は下寺町の松屋町筋に通じ、坂を上りきると生國魂神社正門の少し南、齢延寺と銀山寺の間を通る。道筋は上町台地上で水平となり、東は谷町筋・生玉南交差点の一つ南の辻へと至る。上り口から途中までは石畳となっているが、途中から階段状になり、少し東南東に向きを変える。かつて石段を上りきった場所に昭和末期まで「源九郎稲荷」があった。コンニャク好きの狸が祀られ、天王寺区史に「こんにやくの八兵衛」という祠があったことが記されている。現在どこへ還座されたかは不明で、生國魂神社に還座されたと記した資料がある一方、同名の末社とは無関係との記述もある。
○口縄坂
口縄坂は、「天王寺七坂」のひとつであると同時に「大阪みどりの百選」に選定されている。
天王寺区下寺町2丁目から夕陽丘町にかけて東西にのびている坂で、東側(夕陽丘町)の標高が高くなっており、途中は石畳の階段になっている。前後の道はそのまま西側は松屋町筋、東側は谷町筋(地下鉄四天王寺前夕陽ヶ丘駅付近)につながっている。「口縄」とは大阪の古い言葉で「蛇」のことであり、坂の下から道を眺めると、起伏が蛇に似ていることからそう呼ばれるようになったとされている。
周囲は小さな仏教寺院が多数ひしめいている。坂を登りきった場所の北側にある梅旧院には松尾芭蕉の供養塔がある。南側に織田作之助の文学碑があり、彼の著書である『木の都』の一節が刻まれている。 また、織田作之助が七坂の内、一番愛した坂でもある。
○愛染坂
愛染かつらで有名なお寺「勝鬘院愛染堂」が坂を上ったところにあることから名づけられたこの愛染坂は、私立の名門校である大阪星光学院に沿って上町台地まで一気に上がる急な坂道です。この坂は舗装されているとはいえ結構急です。
坂道の下から見ると、左手に大江神社、右手に大阪星光学院というように神社と学校に挟まれているため、緑の豊かな道です。愛染坂を上がったところにある愛染堂の夏祭りは大阪で最も早く開催される夏祭りとして知られており、夏の風物詩となっています。また、隣接する大江神社には「夕陽岡の碑」があり、上町台地から大阪の中心部を眺める絶景ポイントとして知られています。
○清水坂
清水坂は天王寺7坂の1つである。清水坂の名前は、南側に接している清水寺というお寺に由来しています。ところで清水寺と言えば「清水の舞台」で有名な京都の清水寺を連想しますが、清水坂に隣接している清水寺は、名前が同じであるだけでなく、京都の清水寺から譲り受けた「十一面千手観世音菩薩」が祀られていることで、実際に深い関わりがあります。かつて天王寺一帯は名水どころとして知られており、清水寺の境内にある崖からは天然の地下水が常に流れ出る滝があります。これは「玉出の滝」と呼ばれ、大阪市内唯一の滝です。「玉出の滝」の形も京都・清水寺の「音羽の滝」を模した造りになっていると言われています。清水坂はこの清水寺と星光学院に挟まれているため、夏でも涼しさを感じるほど静かで緑の多い道です。広くゆったりとした道で、階段ではありますが横には段差のないスロープがあるので、自転車を押しながら通行することも出来ます。
○天神坂
天王寺区伶人町と逢阪1丁目との境界に位置する。東西に通じ、西側の標高が低くなっており、東は谷町筋、西側は松屋町筋に接続する。途中、菅原道真を祀る安居神社へ通じており、天神坂の名の由来となっている。かつて、安居神社鳥居の前に「相坂の清水」と呼ばれた名水処があった。現在は坂の上り口から神社脇にかけて清水をイメージした疏水が設けられている。
○逢坂
逢坂は、天王寺区逢阪1丁目の「天王寺公園北口交差点」から四天王寺1丁目の「四天王寺交差点」にかけて東西にのびている坂で、現在は国道25号線そのものである。東側(四天王寺)の標高が高くなっている。西側は松屋町筋、東側は谷町筋につながっている。
平安時代の頃には、坂の上り口にあたる現在の天王寺公園北口交差点あたりまで海であり、このあたりは「合法ヶ辻」と呼ばれ、のちの浄瑠璃『摂州合邦辻』の舞台ともなった。逢坂の名の由来は"合う坂"に由来するともいわれる。江戸時代の頃には逢坂は「あふさか」とよばれ、「合坂」、「相坂」と記すこともあった。近代以前は馬車馬が音をあげるほど急な坂だったと伝えられ、道も狭かった。明治9年(1876年)に茶臼山観音寺の住職が寄付を集めて坂を切り崩して緩やかにする工事を行った。明治時代末期に大阪市電の第三期線建設に伴い、道路が拡張されてほぼ現在の姿になった。
がある。
これらの坂のある地域一帯はいわゆる「寺町」であり、江戸時代に大阪城下より移転させられた仏教寺院が多く集まっている。大阪市内では比較的緑が多く残っており、著名人の墓や碑のほか、大阪市唯一の滝であるとされる「玉出の滝」が存在するなど、観光スポットとなっている。坂のあるあたりの北西部一帯は下寺町と呼ばれている。上記の7つの坂に学園坂を加えて天王寺八坂とも呼ばれる場合もあるそうです。